目前，食品防腐劑大多是人工合成的化學(xué)制劑，如苯甲酸、苯甲酸鈉、山梨酸、山梨酸鉀、丙酸鈣等，雖然只要添加量適當不會(huì )對人體造成危害，但其本身對健康沒(méi)有任何益處。

　　在健康飲食觀(guān)念的指引下，天然防腐劑開(kāi)始逐漸代替人工防腐劑，如微生物源的乳酸鏈球菌素、紅曲米素;動(dòng)物源的溶菌酶、殼聚糖、魚(yú)精蛋白、蜂膠;植物源的茶多酚、大蒜提取物。很多植物的成分具有**殺蟲(chóng)的特性，并且對人體有一定的保健功能，所以植物提取物在食品防腐劑領(lǐng)域將發(fā)揮越來(lái)越大的作用。以下這幾種植物提取物，都是目前在食品領(lǐng)域應用較多的天然防腐劑。

　　綠茶提取物：糕點(diǎn)天然防腐劑

　　茶多酚是從綠茶葉片中提取的活性成分，除了具有抗氧化、清除自由基等保健作用，還是一種****的防腐劑。它能夠殺滅肉毒桿菌及孢子，抑制細菌外毒素的活性，對金黃色葡萄球菌、變型桿菌有明顯的抑制作用。

　　茶多酚作為抗氧化劑和防腐劑已在食品工業(yè)中得到廣泛應用。我國食品添加劑使用標準規定，茶多酚可用于油脂、月餅、火腿等食品中。茶多酚添加到肉制品中，能使肉制品表面的蛋白質(zhì)與茶多酚形成一層不透氣的硬膜，達到抑制肉制品表面氧化酸敗和細菌的生長(cháng)及防止腐敗變質(zhì)的效果。此外，茶多酚具有抑制油脂氧化酸敗功能，在食用動(dòng)植物油脂、油炸食品、水產(chǎn)品保鮮領(lǐng)域都有應用。

　　糕點(diǎn)是**適合添加茶多酚的食品，不但可解決月餅、蛋糕等烘焙食品的防腐，而且通過(guò)茶多酚調配的綠茶抹茶口味本身就是一種增加食品香味口感并廣受歡迎的風(fēng)味。

　　肉桂提取物：水果天然防腐劑

　　肉桂提取物肉桂醛具有很強的**、防腐、抗腫瘤作用。國外科研人員對22種條件致病性真菌進(jìn)行肉桂醛抗真菌作用研究，結果表明，肉桂醛對受試各菌均具有**作用。

　　肉桂醛可應用于糧食、蔬菜、水果中的保鮮、防腐;用于水果制品中，能改善口感風(fēng)味，還可以替代苯甲酸鈉和山梨酸鉀用于茶飲料的防腐，還可用在葡萄酒中，使其色澤光鮮。

　　我國是**水果生產(chǎn)大國，由于水果的易腐性和受季節性、地域性的因素影響較大，水果防腐保鮮顯得極為重要。目前我國水果貯運中使用的防腐保鮮劑主要有多菌靈、噻菌靈、甲基硫菌靈、二氧化硫等二十余種，這些防腐劑具有一定的毒性，還會(huì )影響水果的口感。

　　肉桂醛具有低毒、安全、成本低和芳香氣味等優(yōu)點(diǎn)，作為一種安全的天然源物質(zhì)，《**食品安全標準 食品添加劑使用標準》沒(méi)有規定肉桂醛作為防腐劑的使用劑量。鑒于肉桂醛的諸多優(yōu)點(diǎn)，它有望成為**普遍的水果防腐保鮮劑。

　　石榴皮提取物：肉類(lèi)天然防腐劑

　　又厚又難剝的石榴皮，作為中藥具有止瀉、止血、驅蟲(chóng)的功效，但是來(lái)自印度的科學(xué)家研究發(fā)現，石榴皮提取物對肉類(lèi)的保鮮具有奇效，可以在不冷凍的條件下讓肉的新鮮度保持一周且不影響口味。要知道，在冷藏環(huán)境下，肉類(lèi)**多只能保持兩天的新鮮，而經(jīng)過(guò)冷凍后，肉的口味和營(yíng)養價(jià)值就要大打折扣了。

　　石榴皮中含有多種生物堿，抑菌試驗證實(shí)，石榴的醇浸出物及果皮水煎劑具有廣譜**作用，對多種細菌、真菌都有明顯的抑制作用。

　　在常溫環(huán)境下，鮮肉**內就會(huì )滋生各種細菌，如大腸桿菌、沙門(mén)氏菌、產(chǎn)氣莢膜梭菌等，食用這種肉將導致嚴重的疾病，如腹部絞痛、頭痛、發(fā)燒、腹瀉，如果未及時(shí)處理甚至導致死亡。所以，食品工業(yè)都會(huì )添加防腐劑抑制微生物的生長(cháng)，以延長(cháng)食品的保質(zhì)期。

　　羊肉比豬肉、牛肉更難保存，被切下后如果沒(méi)有冷藏只能保持6個(gè)小時(shí)的新鮮度，且目前沒(méi)有任何技術(shù)可以使得新鮮羊肉的貯藏壽命在沒(méi)有化學(xué)防腐劑的作用下超過(guò)20個(gè)小時(shí)。但是通過(guò)將石榴皮中提取的特殊物質(zhì)注射到羊肉中，可以使肉有效避免腐爛滋生細菌。

　　科學(xué)家表示，雖然這種石榴皮提取物的研究主要集中在羊肉上，但同樣可以在雞肉和豬肉上發(fā)揮作用。

　　大蒜提取物：**強植物防腐劑

　　大蒜的提取物就是大蒜素。大蒜素具有活化細胞、促進(jìn)能量產(chǎn)生、增加**及抗病毒能力，對革蘭氏陽(yáng)性菌和革蘭氏陰性菌都具有極強的殺滅作用。日本學(xué)者通過(guò)研究發(fā)現，大蒜對幾十種引起食品腐敗的細菌和真菌有較強的抑制和殺滅作用，其作用強度相當于甚至強于化學(xué)防腐劑苯甲酸、山梨酸，是目前發(fā)現的天然植物中**作用**強的一種。

　　大蒜素對水果和蔬菜的保鮮具有特別的作用。大蒜提取物能明顯地改善果實(shí)的風(fēng)味色澤，提高果實(shí)品質(zhì)，降低轉紅指數和腐爛率，抑制維生素C含量的損耗，同時(shí)營(yíng)養成分得到較大程度的保留。